Depuis le coup d’État au Niger en 2023, le Bénin a rouvert sa frontière l’année dernière mais le Niger la maintient toujours fermée. Le pont qui relie la ville béninoise de Malanville à la côte nigérienne est toujours bloqué. Cependant, depuis novembre dernier, les autorités béninoises autorisent à nouveau la traversée du fleuve Niger, interdite pendant 6 mois. Une petite bouffée d’oxygène, mais pas suffisante pour les commerçants de Malanville.
Après six mois d’interdiction, la traversée du fleuve est à nouveau autorisée pour les personnes et les marchandises. Ainsi, le marché international, cœur économique de la région, est bien approvisionné.
Devant sa boutique, ce vendeur de tissus reconnaît que l’autorisation du cours d’eau a légèrement amélioré les choses mais c’est encore insuffisant car les Nigériens constituaient une part essentielle de la clientèle. « Même si la voie navigable est autorisée, certains ont tellement peur. Ils ne peuvent même plus voyager. Ils ont hâte de quitter Malanville », raconte-t-il.
Dans la ville frontalière, tout le monde espère la réouverture de la frontière entre le Bénin et le Niger. Mais les tensions restent vives entre les deux pays depuis le coup d’État du 26 juillet 2023 à Niamey, malgré le processus de normalisation en cours. Le Bénin a rappelé cette semaine son ambassadeur au Niger pour consultation après les propos tenus par Gildas Agonkan début février.
Par : Daniella Aka / Afrique Première TV