L’Afrique du Sud vient de nommer sa première femme juge en chef ! Le président Cyril Ramaphosa a choisi Mandisa Maya, actuellement vice-présidente de la Cour suprême, pour être la plus haute juge du pays. Elle prendra ses nouvelles fonctions le 1er septembre, succédant au juge en chef Raymond Zondo à la tête de la Cour constitutionnelle, alors qu’il prend sa retraite.
Mandisa Maya, 60 ans, a été présidente de la Cour d’appel, la deuxième plus haute juridiction d’Afrique du Sud, avant d’être promue à la Cour constitutionnelle. Elle a été la première femme noire à être nommée juge à la Cour d’appel et la première femme à devenir vice-présidente puis présidente de cette cour.
Le président Ramaphosa a proposé Mandisa Maya au poste de juge en chef en février, et elle a été interviewée par la Commission du service judiciaire en mai. La commission l’a recommandée, affirmant que sa nomination constituerait une étape importante pour le pays, selon un communiqué du président Ramaphosa.
Mandisa Maya a grandi dans une zone rurale de la province du Cap oriental en Afrique du Sud. En 1989, elle a reçu une bourse Fulbright pour poursuivre une maîtrise en droit à l’Université Duke aux États-Unis, ce qui constituait une réussite remarquable pour une jeune femme noire à l’époque de l’apartheid et de la ségrégation raciale en Afrique du Sud.
Dans une interview en 2017, elle a mentionné qu’elle souhaitait initialement étudier la médecine, mais qu’elle avait changé d’avis le premier jour d’université en Afrique du Sud après avoir consulté un manuel de médecine et qu’elle avait décidé de poursuivre des études de droit.
Depuis la création du poste de juge en chef en 1910, alors que l’Afrique du Sud était encore une colonie britannique, il a toujours été occupé par des hommes. Mandisa Maya sera le huitième président de la Cour suprême depuis que l’Afrique du Sud est devenue une démocratie avec la fin de l’apartheid en 1994.
Par : Arlette Ngo Nlend / Afrique Première Tv