Lundi, qui marquait également son 74e anniversaire, le président du Ghana lui a donné la citoyenneté ghanéenne.
« Félicitations, c’est officiel ! » Nana Akufo-Addo a déclaré à Wonder avec un grand sourire alors qu’il lui remettait un certificat lors d’une cérémonie au palais présidentiel. Wonder a même reçu un gâteau d’anniversaire avec un drapeau ghanéen dessus !
M. Wonder a déclaré à la BBC qu’obtenir la citoyenneté ghanéenne le jour de son anniversaire était une « chose incroyable ».
Il est une superstar née et élevée dans l’État du Michigan, mais qui entretenait un lien particulier avec le Ghana, un pays d’Afrique de l’Ouest situé à des milliers de kilomètres de chez lui.
En 1975, après avoir sorti plusieurs albums à succès, Wonder a déclaré vouloir arrêter de faire de la musique et déménager au Ghana. Il croyait que ses ancêtres venaient de là, selon certaines informations.
Même si Wonder a continué à chanter et est resté aux États-Unis, il rêvait toujours de vivre au Ghana après avoir été la tête d’affiche d’un festival de musique dans les années 1990.
Lors d’un voyage ultérieur au Ghana, Wonder a écrit l’intégralité de son album « Conversation Peace ». Dans une interview il y a trois ans, il a déclaré qu’il déménageait au Ghana pour échapper à l’injustice raciale aux États-Unis.
L’histoire d’amour de Wonder avec le Ghana a commencé avec les personnes qu’il a rencontrées lors de ses visites. Il a raconté à la BBC sa rencontre avec le défunt président ghanéen Jerry Rawlings, qui l’a laissé être copilote sur un vol.
« Je me souviens du président Rawlings, qui m’a laissé voyager avec lui d’un bout à l’autre du Ghana, du nord au sud, et c’était incroyable », a déclaré M. Wonder.
Entouré de sa famille et portant un foulard traditionnel en tissu kente, Wonder était clairement ravi de devenir enfin Ghanéen.
Le Ghana s’enorgueillit depuis longtemps d’être un bastion du panafricanisme – son dirigeant fondateur, Kwame Nkrumah, a qualifié cet État d’Afrique de l’Ouest de « La Mecque noire ».
Wonder n’est que la dernière icône afro-américaine à célébrer ce message : l’écrivain W.E.B. Du Bois s’est installé au Ghana et y a été enterré en 1963, tandis que Martin Luther King, Malcolm X et Muhammad Ali ont tous effectué des visites très médiatisées dans le pays pour renouer avec leurs racines africaines.
En 2001, le Ghana est devenu le premier pays du continent à accorder aux descendants d’Africains le droit de rester dans le pays.
Depuis, les Africains de la diaspora peuvent vivre et travailler au Ghana sans avoir à renouveler leur visa ou permis de travail.
En 2019, le gouvernement ghanéen a lancé l’initiative « Année du retour » pour encourager les Africains de la diaspora à s’installer dans le pays.
Depuis, plus de 300 Africains de la diaspora ont obtenu la citoyenneté ghanéenne.
Dans un communiqué, le ministère ghanéen de l’Intérieur a déclaré que l’acquisition de la citoyenneté ghanéenne par M. Wonder « marque une étape importante dans les efforts du pays pour attirer les Africains de la diaspora et reconnaître les contributions exceptionnelles de la diaspora africaine ».
L’homme lui-même a déclaré qu’il envisageait désormais de s’engager dans des initiatives qui créeront d’excellentes opportunités d’emploi pour la jeunesse ghanéenne, qui représente environ 38 % de la population.
« La plus jeune génération vit en Afrique. Nous devons commencer à réfléchir à la façon dont leur grandeur peut briller », a-t-il déclaré.
Par Arsène de Bangweni