Marvin Gaye était un chanteur de soul américain né le 2 avril 1939 à Washington, D.C. et décédé le 1er avril 1984 à Los Angeles. Marvin Pentz Gay Jr. est né le 2 avril 1939 à Washington, DC. Son père était pasteur et Marvin Jr. adorait aller à l’église où il pratiquait le chant, le piano et la batterie. La musique est devenue son échappatoire aux moments difficiles à la maison (son père le frappait beaucoup). Adolescent, il rejoint différents groupes comme The Rainbows, The Moonglows et The Marquees. Il a rencontré un producteur nommé Harvey Fuqua qui a eu un grand impact sur lui. En 1961, il signe chez Motown en tant que batteur et rencontre de grandes stars de la soul. Le patron du label, Berry Gordy, l’a pris sous son aile (de plus, il a épousé la sœur de Berry Gordy, Anna).
Marvin Gaye a commencé avec des succès comme Can I Get A Witness, Hitch Hike et Pride And Joy. Mais en 1964, son premier album connaît un énorme succès. Il a ensuite travaillé avec Tammi Terrell et Diana Ross. Les États-Unis adoraient cet artiste charismatique à la voix douce. En 1968, sa célèbre chanson I Heard It Through The Grapevine, originalement écrite par Gladys Knight & the Pips, arrive en tête des charts.
Après le décès de Tammi Terrell d’une tumeur au cerveau en 1970, Marvin Gaye a traversé une période difficile. Mais après une introspection, il revient avec l’album Whats Going On en 1971. Dans cet album concept, il parle de questions importantes comme les droits civiques et la guerre du Vietnam, dont son frère Frankie lui avait parlé.
Deux ans plus tard, Marvin Gaye a sorti un autre album à succès appelé « Let’s Get It On », inspiré par sa relation amoureuse avec Janis Hunter. Il a essayé de mélanger la passion charnelle avec sa foi en Dieu, ce qui a surpris beaucoup de gens à l’époque.
En 1981, Marvin Gaye a eu des problèmes avec sa maison de disque et a finalement rompu avec Motown.
Pendant les années 1970, Marvin Gaye a sorti plusieurs albums, mais l’un des plus remarquables est « Here My Dear ». Cet album a été créé après que sa femme a demandé le divorce à cause de sa double vie. Le juge a ordonné à Marvin de faire un album dont l’argent irait à sa femme. Au début, il voulait faire un album léger, mais il a fini par créer un album profond sur son mariage tumultueux.
En 1981, Marvin Gaye a eu des problèmes avec sa maison de disque et a finalement rompu avec Motown. Il a signé avec CBS Records et est parti en Belgique pour enregistrer de la musique. Malheureusement, il a eu des problèmes avec l’alcool et la drogue qui ont affecté sa vie jusqu’à sa mort.
En 1981, Marvin Gaye fait sortir sans sa permission certains de ses enregistrements (y compris des démos) sous le titre In Our Lifetime, ce qui lui fait rompre définitivement ses liens avec la Motown. Il a été rapporté que Motown avait changé le titre de l’album en supprimant le point d’interrogation, ce qui a mis le chanteur très en colère.
Marvin est retourné à Los Angeles, mais les choses ont empiré et il est retombé dans la dépression, pour finalement retourner vivre avec ses parents.
Après avoir signé avec CBS Records, Marvin s’est rendu à Ostende, en Belgique. Face à la concurrence de nouvelles stars comme Rick James, il a travaillé avec Harvey Fuqua et Gordon Banks pour créer son album Midnight Love, qui comprenait la chanson à succès Healing. Cette chanson a été reprise à plusieurs reprises, notamment par Ben Harper. Marvin est retourné à Los Angeles, mais les choses ont empiré et il est retombé dans la dépression, pour finalement retourner vivre avec ses parents.
Marvin entretenait une relation compliquée avec son père, qui était un pasteur violent. Le 1er avril 1984, après une vive dispute au cours de laquelle Marvin était sous l’emprise de la cocaïne, son père se sentit menacé et lui tira dessus à deux reprises, le tuant. Marvin aurait eu 45 ans le lendemain.
Sa dernière prestation publique a eu lieu au NBA All Star Game en 1983, où l’on se souvient encore de son interprétation émouvante de l’hymne national américain.
Marvin Gaye a toujours ressenti le besoin de prouver au public qu’il était un artiste et pas seulement un charmant chanteur, comme en témoigne son album de 1971.
Par : Arsène de Bangweni