Les autorités malgaches ont arrêté dix-neuf personnes, dont trois étrangers deux Comoriens et un Tanzanien sur toute l’île au cours des trois dernières semaines. Au même moment, deux ressortissants chinois ont également été arrêtés en Tanzanie. Ils sont tous impliqués dans un vaste réseau de vente de tortues radiées, une espèce protégée et en danger critique d’extinction. 2 700 animaux ont été saisis, prêts à être envoyés en Asie du Sud-Est pour y être utilisés comme animaux de compagnie.
C’est un grand enjeu pour le pays, a annoncé lundi 27 janvier le ministre de l’Environnement, Max Fontaine. « C’est la première fois que nous parvenons à attraper autant de personnes en si peu de temps. Il y a des collecteurs, des transporteurs, des capitaines de bateaux et des exportateurs qui préparaient les animaux à partir. Tout a commencé avec l’arrestation d’un Tanzanien en Majunga en décembre 2024. A partir de là, nous avons pu découvrir l’ensemble du réseau », a expliqué le ministre Fontaine.
Le réseau est bien organisé et dispose de beaucoup d’argent, de personnes et de ressources. Ils disposaient de véhicules neufs, d’un bateau rapide et d’armes qui ont été saisies.
Le ministre a salué la collaboration entre les différents ministères, Sécurité publique, Gendarmerie, Justice, Environnement, mais aussi avec les partenaires internationaux, qui a abouti à des arrestations à l’étranger.
Max Fontaine tient à alerter sur la gravité de ce type de trafic. Il déclare : « Certaines personnes pourraient penser : « Oh, ce ne sont que des tortues », mais ces réseaux vont bien au-delà du simple trafic de tortues. Ils sont impliqués dans le blanchiment d’argent et d’autres activités illégales, en utilisant des méthodes similaires.
Dix-neuf personnes arrêtées sur l’île ont été incarcérées jusqu’à leur procès. Ils font face à des accusations de trafic d’espèces sauvages et certains sont également accusés de blanchiment d’argent. La cellule anti-corruption d’Antananarivo s’occupe du dossier. Selon le ministère de l’Environnement, le cerveau derrière le réseau au niveau national fait partie de ceux qui ont été arrêtés.
Par : Barsene Saint Paul / Afrique Première TV