Au Zimbabwe, l’augmentation de l’activité des animaux sauvages à proximité des communautés suscite des inquiétudes quant aux attaques. Dans certaines régions du pays, les enfants qui parcourent de longues distances à pied pour se rendre à l’école et en revenir sont les plus à risque.
Photo d’une communauté rurale au Zimbabwe.
Les autorités et les parents espèrent qu’une initiative visant à leur apprendre à identifier les dangers pourrait réduire le risque.
C’est ce que proposent l’entreprise privée Save Valley Conservancy et l’agence des parcs du pays. Ils ont mis en œuvre un programme dans les écoles des zones touchées sur la manière de reconnaître les signes de danger et de cohabiter avec les animaux sauvages.
Aller à l’école peut être effrayant car nous marchons dans les buissons et voyons parfois des empreintes d’animaux. Nous avons appris des stratégies pour coexister avec les animaux sauvages, que faire si nous rencontrons un animal, comment lire la direction du vent, utiliser du sable et bien d’autres choses. Nous avons toujours peur et ne nous sentons pas en sécurité lorsque nous allons à l’école, nous voyons leurs empreintes et pouvons dire que les éléphants sont toujours là », a déclaré Esther Bote, une écolière.
Les vastes étendues du Save Valley Conservancy, un sanctuaire pour la faune sauvage du Zimbabwe, abritent des troupeaux d’animaux sauvages, notamment des girafes et des éléphants. Ces grands animaux sont en conflit avec les humains.
La région humide et densément boisée connaît des sécheresses répétées exacerbées par le phénomène El Niño. Le changement climatique a créé des pénuries alimentaires, mettant les humains et les animaux en compétition pour les ressources.
Dans une communauté, la personne la plus touchée est l’enfant. C’est l’enfant qui va à l’école, s’occupe des animaux, va chercher de l’eau, ramasse du bois. Ce sont donc tous les enfants qui sont concernés, c’est pourquoi nous ciblons les écoles. Nous ne ciblons pas seulement les écoles, nous ciblons beaucoup de choses, mais ce programme particulier se concentre sur les écoles afin qu’elles sachent comment les animaux se comportent…, a déclaré Dingani Masuku, agent de liaison communautaire à Save Valley Conservancy.
Les autorités des zones rurales doivent souvent retarder le début des cours et les terminer plus tôt pour permettre aux enfants de se rendre à l’école à pied et d’en revenir pendant la journée, lorsque les animaux sauvages sont moins susceptibles de se promener dans les communautés.
Par : Vanessa Ndomè / Afrique Première Tv