Le président du Kenya, William Ruto, a déclaré que le général Francis Omondi Ogolla et neuf autres responsables militaires étaient morts jeudi dans un accident d’hélicoptère dans l’ouest du pays.
Aujourd’hui à 14h20, notre nation a connu un tragique accident d’avion dans la région de Sindar (…) dans le comté d’Elgeyo Marakwet. « Je suis profondément attristé d’annoncer le décès du général Francis Omondi Ogolla, chef des forces de défense kenyanes », a déclaré le président kenyan William Ruto après une réunion d’urgence du conseil de sécurité. « Avec lui, lors de l’accident, se trouvaient onze autres vaillants militaires, neuf qui sont également décédés avec lui et deux survivants », a-t-il ajouté.
Ces chefs militaires se rendaient dans la région à 400 kilomètres de Nairobi pour « rendre visite aux troupes déployées dans le Rift Nord dans le cadre de l’opération Maliza Uhalifu » (qui signifie « mettre fin au crime » en swahili) visant à combattre les groupes de bandits qui y sèment la terreur, a expliqué le président. L’accident s’est produit alors qu’ils se rendaient à l’inspection de la construction d’un centre de formation pour les recrues dans le comté voisin d’Uasin Gishu. L’avion s’est écrasé peu après le décollage. L’armée de l’air a envoyé une équipe d’enquêteurs pour déterminer la cause de l’accident.
L’ancien président Uhuru Kenyatta a salué Francis Omondi Ogolla dans un communiqué comme étant non seulement un chef militaire accompli, mais aussi un patriote dévoué qui a consacré sa vie à servir et à protéger le pays. À 61 ans, Ogolla a été nommé chef des forces armées le 29 avril 2023 par le président William Ruto. Quelques semaines plus tard, Ruto a défendu son choix face aux critiques qui accusaient Ogolla d’avoir tenté d’empêcher sa victoire à l’élection présidentielle d’août 2022. Le président de la commission électorale (IEBC), Wafula Chebukati, a affirmé qu’Ogolla, alors numéro 2 de l’armée, faisait partie d’un groupe de personnes qui lui demandaient de ne pas déclarer Ruto vainqueur face à Raila Odinga.
« Quand j’ai regardé son curriculum vitae, il était la meilleure personne pour être général », a déclaré Ruto à la presse. Ogolla avait fréquenté l’École militaire de Paris et le Collège de défense nationale du Kenya et avait débuté sa carrière dans l’armée de l’air en avril 1984, selon le site Internet du ministère kenyan de la Défense. Il a servi comme commandant de l’armée de l’air de 2018 à 2021. Marié et père de deux enfants, il a également un petits-enfants.
Par : Arsène de Bangweni