La Banque mondiale a cessé de financer un projet touristique en Tanzanie qui a causé des souffrances à des dizaines de milliers de villageois, selon un groupe de défense des droits de l’homme basé aux États-Unis qui exhorte depuis longtemps le bailleur de fonds mondial à prendre de telles mesures.
La décision de la Banque mondiale de suspendre ce projet de 150 millions de dollars, visant à améliorer la gestion des ressources naturelles et des actifs touristiques dans une région reculée du sud de la Tanzanie, était attendue depuis longtemps, a déclaré mardi l’Oakland Institute dans un communiqué, accusant la banque de ne pas prendre en compte action immédiate, ce qui entraînerait de graves préjudices pour les communautés locales.
Au moins 100 millions de dollars ont déjà été dépensés pour ce projet qui a débuté en 2017. La suspension du financement de la Banque mondiale est entrée en vigueur le 18 avril.
L’Oakland Institute, un organisme de surveillance des droits de l’homme basé en Californie qui s’intéresse aux communautés marginalisées, demande depuis des années à la Banque mondiale de cesser de financer le projet connu sous le nom de REGROW, qui documente les graves violations des droits de l’homme subies par les communautés autochtones de la région.
Dans un rapport publié en novembre, le groupe accuse la Banque mondiale de ne pas tenir les autorités tanzaniennes responsables des exécutions extrajudiciaires et des agressions sexuelles liées à l’agrandissement du parc national de Ruaha.
Le rapport indique que les tactiques du gouvernement tanzanien visant à déplacer les communautés et à accroître le tourisme dans le parc national de Ruaha, un objectif du projet REGROW, sont étroitement liées à son financement par la Banque mondiale.
La Banque mondiale a déclaré qu’elle ne tolérait aucune violence dans les projets qu’elle finance. Ils ont mentionné qu’un groupe d’inspecteurs étudiait une plainte liée au projet REGROW pour voir si un audit était nécessaire pour répondre aux préoccupations.
Dans une lettre récente entre la Banque mondiale et l’Oakland Institute, le prêteur a confirmé qu’il ne donnerait plus d’argent à REGROW tant qu’il ne s’assurerait pas que le projet respecte ses normes environnementales et sociales.
Anuradha Mittal, directeur exécutif de l’Oakland Institute, a déclaré que la décision de la Banque mondiale de cesser de financer un projet dangereux est une victoire pour les communautés marginalisées d’Afrique de l’Est. Elle envoie un message clair au gouvernement tanzanien : les violations des droits humains au nom du tourisme ne seront plus ignorées.
L’Oakland Institute dispose de preuves d’au moins 12 disparitions ou exécutions extrajudiciaires commises par des gardes forestiers, ainsi que de multiples cas d’agressions sexuelles contre des femmes. Les agences gouvernementales auraient saisi et vendu aux enchères un grand nombre de bovins, ce qui aurait exercé une pression financière sur les éleveurs pour qu’ils partent.
Au cours des premiers mois de 2024, les gardes forestiers ont illégalement saisi et vendu aux enchères des milliers de bovins appartenant à des éleveurs, tout en empêchant les agriculteurs de cultiver leurs terres, détruisant ainsi d’innombrables moyens de subsistance, a déclaré mardi l’organisation dans un communiqué.
La Tanzanie dépend fortement du tourisme pour financer son budget et le pays tente depuis longtemps de développer ses parcs nationaux pour attirer davantage de visiteurs.
De nombreuses communautés dans différentes régions de Tanzanie ont travaillé ensemble pour protéger leurs terres et leurs ressources. Malheureusement, certaines autorités locales ont été critiquées pour avoir maltraité les civils au cours de ces efforts. Par exemple, 70 000 Maasai ont été expulsés de force de leurs pâturages à Loliondo pour laisser place à la chasse aux trophées. Des organisations comme Amnesty International se sont prononcées contre ces actions, mais sont restées sans suite !
Par : Arsène de Bangweni