Le rappel de sirop contre la toux en Afrique bat son plein. Au moins cinq pays africains ont demandé à Johnson & Johnson de reprendre du sirop contre la toux parce que des tests ont montré qu’il contenait un produit chimique dangereux appelé diéthylène glycol.
L’autorité kenyane de réglementation des médicaments a déclaré la semaine dernière qu’elle retirait des étagères un lot de Benylin Pediatric. Cela est intervenu après que l’agence nigériane de réglementation des médicaments, Nafdac, ait fait une annonce similaire.
L’Afrique du Sud a également annoncé le rappel de deux lots de sirop, tandis que le Rwanda et la Tanzanie ont fait de même pour un lot chacun.
Le Pharmacy and Poisons Board du Kenya a déclaré que le lot rappelé avait été fabriqué par Johnson & Johnson en Afrique du Sud en mai 2021 et qu’il était censé expirer en avril 2024.
Karim Wanga, responsable de la surveillance après commercialisation au PPB, a déclaré avoir demandé à l’agent local responsable de l’importation du produit au Kenya de mettre en quarantaine les autres lots récemment importés pour tests, même ceux qui ne sont pas directement concernés par l’alerte, afin de déterminer l’étendue de la contamination.
Des analyses en laboratoire sont actuellement en cours et l’agence attend les résultats pour décider si des mesures supplémentaires sont nécessaires.
Kenvue, désormais propriétaire de la marque Benylin après s’être séparé de Johnson & Johnson l’année dernière, a déclaré à la BBC que la santé et la sécurité des personnes utilisant leurs produits sont une priorité absolue et qu’ils prennent la question très au sérieux.
La société a également déclaré dans un communiqué qu’elle travaillait avec l’autorité nigériane de réglementation des médicaments, Nafdac, pour mener des évaluations, notamment en vérifiant l’authenticité du produit échantillonné, la méthode de test utilisée et les résultats rapportés par l’agence.
Selon Nafdac, le diéthylène glycol peut causer de graves problèmes de santé, notamment des douleurs à l’estomac, des vomissements, de la diarrhée et des lésions rénales aiguës.
Depuis 2022, le diéthylène glycol est associé à la mort de dizaines d’enfants en Gambie, en Ouzbékistan et au Cameroun, lors de l’une des pires vagues d’intoxications par médicaments oraux au monde.
Suite aux décès signalés au Cameroun et en Gambie, une alerte mondiale a été émise concernant quatre sirops contre la toux fabriquée par la société indienne Maiden Pharmaceuticals.
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a lié ces sirops à la mort de 66 enfants et a déclaré que des niveaux inacceptables de toxines avaient été trouvés dans ces médicaments.
« Nous avons des preuves : nous avons testé ces médicaments », a déclaré Amadou Camara, président d’un groupe parlementaire gambien qui a enquêté sur ces décès.
Ils contenaient des quantités inacceptables de diéthylèneglycol, directement importé d’Inde et fabriqué par Maiden
Maiden Pharmaceuticals et le gouvernement indien ont nié tout lien entre les sirops contre la toux et la mort d’enfants.
En décembre 2023, l’Inde a déclaré que les sirops répondaient aux normes de qualité lorsqu’ils étaient testés dans le pays. Le pays a également annoncé des mesures exigeant que les entreprises veillent à ce que les échantillons de sirop contre la toux soient testés dans des laboratoires agréés par le gouvernement avant de les exporter.
Depuis juillet 2023, la Gambie a également mis en œuvre cette exigence pour les médicaments exportés d’Inde.
L’Inde a exporté des médicaments pour une valeur de 25,4 milliards de dollars au cours de l’exercice clos en mars 2023. Sur ce montant, 3,6 milliards de dollars ont été exportés vers les pays africains.
Par : Vanessa Ndomè / Afrique Première